Új bolygót fedezett fel egy középiskolás
Van, aki a kötelező közösségi szolgálat idején kertet ás. Van, aki szendvicseket szolgál fel, vagy iratokat fénymásol. És van, aki inkább bolygót fedez fel.
Egy angliai középiskolás, Tom Wagg két évvel ezelőtt, 15 éves korában a Keele-i Egyetemen dolgozott közösségi szolgálata során, hogy belekóstoljon az egyetemen folyó munkába. Azt a feladatot kapta, hogy olyan fényképeket nézzen át, amik az éjszakai égboltról készültek. A képeken olyan részleteket kellett keresnie, amik egy bolygó jelenlétére utalnak. Egy csillag fénye ugyanis halványabbnak látszik, ha a csillag körül keringő bolygó éppen a csillag és szemlélő (jelen esetben a fényképezőgép lencséje) között van. Wagg tehetségesnek bizonyult: már a harmadik napon kiszúrt egy lehetséges pontot az egyik fényképen.
Azonban hiába talált Tom egy gyanús részletet a felvételen, a gyanút igazolni is kellett. Ez pedig két évet vett igénybe. A felvétel alapján beazonosították a csillagot, és chilei távcsövekkel újabb, immár célzott megfigyeléseket végeztek rajta. Az újabb távcsöves megfigyelések során készült felvételeket aztán a genovai és a liege-i egyetemeken vizsgálták. A csillagászok végül megállapították, hogy Tomnak igaza volt: a csillag körül bolygó kering.
Az új bolygó a Földnél nagyobb, körülbelül Jupiter méretű. Egyelőre a WASP-142b néven regisztrálták. De hamarosan „rendes” neve is lesz az új bolygónak, hisz a névre nyilvános pályázatot írtak ki. A bolygó felfedezőjének, az immár 17 éves Tom Waggnek is van ötlete.
(Forrás: Wikimedia Commons / PD)
Forrás
Lassan már több az exobolygó, mint égen a csillag. Persze ez nem csoda, csak már nem is szenzáció egy-egy új.:-)