Az úszó törpepenge és társai
Három – eddig ismeretlen – őskori cápa fosszíliáit tárták fel az Egyesült Államokban, Arizona-államban, ahol a tengeri ragadozók legváltozatosabb „gyűjteménye” élt a perm időszakban, 270 millió évvel ezelőtt.
A leletekről a Historical Biology című folyóirat legújabb számában jelentették meg tanulmányukat az Észak-Arizónai Földtani és Paleontológiai Hivatal múzeumának szakemberei.
A Nanoskalme natans, azaz az „úszó törpepenge” mindössze egyméteres volt, és borotvaéles, pengeszerű fogakkal bírt. Nagy valószínűséggel kisebb halakra vadászott, de alkalomadtán a döghúst sem vetette meg – olvasható a Discovery News hírei között.
A Neosaivodus flagstaffensis egy közepes méretű, kétméteres cápa volt, amelynek fogazata arról tanúskodik, hogy a csigaházas polipokat (Nautiloidea) kedvelte. A Kaibabvenator swiftae hatméteres cápa volt, félelmetes, recézett fogakkal „felfegyverkezve”. Nagy valószínűséggel kora csúcsragadozója lehetett, hasonlóan a jelenkori nagy fehér cápákhoz (Carcharodon carcharias).
„270 millió évvel ezelőtt, 45 millió évvel az első dinoszauruszok megjelenése előtt a cápák voltak a tengerek urai. Rengeteg fajuk élt, és csupán más, nagyobb cápáktól kellett rettegniük” – hangsúlyozta John-Paul Hodnett, a tanulmány vezető szerzője.